Alors que le monde entier continue de se concentrer sur la pandémie de COVID-19, l’Organisation mondiale de la Santé affirme que cette nouvelle épidémie d’Ebola est à présent la plus importante jamais enregistrée dans la province de l’Equateur. Elle se propage à un rythme alarmant, touchant actuellement sept zones de santé. L’épidémie a infecté 67 personnes au 27 juillet et parmi elles, 31 personnes ont perdu la vie.
Pour réduire le taux de mortalité chez les patients infectés par le virus, limiter la propagation de l’épidémie et prévenir la transmission du virus Ebola parmi le personnel de santé, ALIMA a envoyé en urgence une équipe d’intervention rapide à Mbandaka*, la capitale de la province de l’Équateur – zone la plus touchée actuellement. Venue des provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri, cette équipe était en première ligne dans la lutte contre Ebola à l’est du pays, où la 10ème épidémie d’Ebola a récemment été déclarée terminée. Ces médecins, infirmiers, logisticiens et experts Eau, Hygiène et Assainissement ont mis en place un Centre de Transit Intégré (CTI) de 10 lits permettant d’accueillir les patients au plus proche de chez eux. Grâce à la collaboration avec un réseau de plus de 280 agents de santé et leaders communautaires, l’équipe d’urgence a également établi un système de surveillance au sein de la communauté de Mbandaka, afin de détecter le plus tôt possible les personnes potentiellement touchées par le virus.
« À la fin de la flambée Ebola à l’est de la RDC, nous avions des équipes expérimentées dans le pays, prêtes à être déployées le plus rapidement possible afin de soutenir la réponse en Équateur », déclare Nicolas Mouly, Responsable service urgences & ouvertures d’ALIMA. « Ce qui est important, c’est de prodiguer des soins aux patients tout en gardant à l’esprit les leçons apprises lors des épidémies passées. Pour réduire la mortalité, nous devons travailler avec la communauté pour offrir des soins de haute qualité, des traitements spécifiques et réduire le temps entre l’apparition des symptômes et l’admission dans un centre de traitement. »
Les CTI, d’abord développés et mis en place par ALIMA à l’est du pays, intègrent une zone de triage des patients au sein de structures de santé existantes. Ces dernières sont déjà connues et fréquentées par les communautés. C’est dans cet espace que les patients suspects reçoivent des soins en attendant les résultats de leurs tests. De leur côté, les agents de santé préparent psychologiquement les patients et leurs familles à l’expérience qu’ils auront s’ils sont testés positifs au virus et dirigés vers un Centre de Traitement Ebola (CTE). Contrairement aux CTE, où de nombreuses personnes ont peur de se rendre, les CTI contribuent à favoriser l’acceptation de la communauté et à réduire le délai entre l’apparition des symptômes et l’admission au traitement. Depuis l’ouverture du centre de transit le 17 juillet, 16 patients y ont reçu des soins. Au 28 juillet, deux d’entre eux ont été confirmés.
Pour lutter contre Ebola dans la province de l’Equateur, ALIMA apporte également son soutien aux campagnes de sensibilisation des populations, aide à la surveillance communautaire et forme du personnel local. De plus, ALIMA apporte des fournitures, telles que les équipements de protection individuelle, les médicaments et autres matériels logistiques et médicaux.
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Photo de couverture : © John Wessels / ALIMA
*Entre mai et juillet 2018, ALIMA avait déjà répondu à une épidémie d’Ebola dans la province de l’Équateur, lors de laquelle 54 personnes avaient été infectées.
