Selon OCHA, près d’un million d’enfants dans les États de Borno, de l’Adamawa et de Yobe devraient souffrir de malnutrition aiguë sévère en 2026. La période la plus critique est attendue entre juin et août, lorsque l’insécurité alimentaire, les épidémies et l’accès limité aux soins de santé se conjuguent, exposant les jeunes enfants à des risques particulièrement élevés.
ALIMA observe déjà les premiers signes d’une hausse des admissions dans ses programmes de nutrition dans les États de Borno, de Katsina et de Yobe. Alors que les besoins continuent d’augmenter dans toute la région, le maintien des financements est essentiel pour garantir à chaque enfant un accès à des services nutritionnels vitaux et lui donner une chance de guérir et de grandir en bonne santé.
Au-delà du diagnostic : vivre avec les conséquences de la malnutrition
« Depuis que l’on m’a annoncé que ma fille allait perdre son œil, je ne cesse de pleurer. »
Yiza et sa fille Aisha, âgée de 3 ans et gravement malade, ont voyagé pendant quatre heures depuis la zone de gouvernement local de Mafa, dans l’État de Borno, jusqu’au Centre hospitalier universitaire de Maiduguri (UMTH), soutenu par ALIMA. Après plusieurs semaines de maladie, elles étaient à la recherche de soins médicaux.
Aisha avait d’abord été soignée pour la rougeole dans une autre structure de santé, puis autorisée à rentrer chez elle après deux semaines. Mais elle est rapidement retombée malade et a développé de graves œdèmes, provoquant un gonflement de l’ensemble de son corps. Au début de sa maladie, l’un de ses yeux a commencé à enfler de manière inquiétante. Lorsqu’elle est arrivée dans la structure soutenue par ALIMA, elle avait complètement perdu la vue de cet œil.
Photo : © Ogun Oluwaseyi / ALIMA
Après avoir été prise en charge à l’UMTH, soutenu par ALIMA, l’état général d’Aisha s’est amélioré.
« Les médecins et les infirmiers d’ALIMA ont été très gentils avec nous. Ils nous ont accueillies chaleureusement. Ils m’ont expliqué que sa maladie était due à la malnutrition. Je suis très triste de voir à quel point ma fille est devenue vulnérable et combien il lui est difficile de ne voir que d’un œil. Parfois, lorsqu’elle est frustrée, elle pleure sans s’arrêter et m’appelle. Cela me fait pleurer moi aussi. Mais je suis heureuse qu’elle ait survécu. »
Malgré le traumatisme et la douleur, Yiza explique qu’elle trouve du réconfort en voyant sa fille se rétablir. Elle fera tout ce qui est en son pouvoir pour l’aider à s’adapter à cette nouvelle réalité.
Une épreuve partagée : l’histoire de Farida
À plus de 100 kilomètres de distance, Aisha et Farida mènent le même combat contre la malnutrition. Âgée de 9 mois, Farida a été conduite par sa mère, Aisha, au Centre de traitement nutritionnel intensif soutenu par ALIMA à l’hôpital universitaire spécialisé de l’État de Yobe, à Gashua. La petite fille souffrait de fièvre, d’une toux persistante et d’une perte d’appétit.
© Tsoho M.A / ALIMA
« J’ai commencé à m’inquiéter lorsque j’ai remarqué qu’elle paraissait plus petite que les autres enfants de son âge. Puis elle a cessé de manger, a perdu beaucoup de poids et est devenue très faible. Je suis venue ici après qu’une voisine m’a parlé du centre de santé de la communauté, soutenu par ALIMA, où les enfants sont soignés gratuitement. »
Farida a été diagnostiquée comme souffrant de malnutrition. Elle a immédiatement reçu du lait thérapeutique ainsi que des médicaments afin d’améliorer son état. Selon Aisha, l’évolution de la santé de sa fille depuis le début de sa prise en charge est spectaculaire.
« Je suis heureuse que nous soyons venues ici. L’équipe médicale a très bien pris soin d’elle et vérifiait constamment qu’elle mangeait correctement et qu’elle prenait du poids. Elle a complètement changé par rapport à son état lorsque nous sommes arrivées. Elle paraît encore petite pour son âge, mais elle a pris du poids. Elle joue désormais et réclame même à manger », raconte-t-elle avec soulagement.
Les histoires d’Aisha et de Farida témoignent des conséquences dévastatrices que la malnutrition aiguë sévère et les maladies associées peuvent avoir sur les enfants et leurs familles. Elles soulignent également l’importance cruciale de l’accès à des services nutritionnels spécialisés, en particulier pendant le pic saisonnier de malnutrition.
Répondre à l’aggravation de la malnutrition
Dans l’État de Borno, entre janvier et mars 2026, 7 847 enfants ont été admis pour être pris en charge pour malnutrition aiguë sévère. Les structures soutenues par ALIMA ont traité environ 10 % de ces cas. Les admissions dans les centres de stabilisation de l’État ont également augmenté de 65 %, ce qui témoigne des besoins croissants en services nutritionnels spécialisés.
Photo : © Ogun Oluwaseyi / ALIMA
Pour prendre en charge les cas de malnutrition les plus graves dans l’État de Borno, ALIMA soutient les centres de stabilisation de l’hôpital pour femmes et enfants Maryam Abacha et du Centre hospitalier universitaire de Maiduguri, à Maiduguri. Ensemble, ces deux structures disposent de 110 lits pour accueillir les enfants nécessitant une hospitalisation.
Dans l’État de Yobe, entre janvier et avril 2026, les structures de santé soutenues par ALIMA ont pris en charge 1 643 enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère dans le cadre de services ambulatoires. Parmi eux, 90 % ont été guéris. Au cours de la même période, les Centres de traitement nutritionnel intensif ont enregistré 515 nouvelles admissions.
Dans l’État de Katsina, les admissions dans les Centres de traitement nutritionnel intensif, où les enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère associée à des complications médicales reçoivent des soins intensifs, ont fortement augmenté. Pour le seul mois d’avril 2026, les structures soutenues par ALIMA ont enregistré 508 admissions.
Alors que le nombre d’enfants nécessitant une prise en charge continue d’augmenter, les structures de santé seront soumises à une pression croissante pendant le pic saisonnier.
ALIMA continue de veiller à ce que les enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère reçoivent les soins dont ils ont besoin dans les programmes thérapeutiques ambulatoires et les Centres de traitement nutritionnel intensif. Les équipes d’ALIMA mettent également en œuvre des interventions nutritionnelles à l’échelle communautaire, comme les formations au PB famille, qui apprennent aux familles à mesurer le périmètre brachial des enfants afin de détecter la malnutrition et de la traiter avant qu’elle ne devienne mortelle.
Selon le Dr Christian Ntowa, référent médical d’ALIMA dans l’État de Katsina, de nombreux enfants admis dans les Centres de traitement nutritionnel intensif soutenus par ALIMA souffrent de malnutrition aiguë sévère compliquée par d’autres pathologies, notamment des infections, une déshydratation ou une perte d’appétit.
« La hausse des admissions en hospitalisation laisse penser qu’un nombre croissant d’enfants arrivent dans les structures de santé avec des formes avancées et compliquées de malnutrition. Dans de nombreux cas, ils sont trop faibles pour manger, jouer ou interagir normalement. Grâce à une prise en charge spécialisée réalisée à temps et à une surveillance médicale étroite, la plupart de ces enfants peuvent guérir et rentrer chez eux en bonne santé. »
Il ajoute que les enfants dans cet état ont besoin de soins intensifs en hospitalisation, notamment d’une alimentation thérapeutique et d’une prise en charge des complications médicales associées.
En collaboration avec le ministère nigérian de la Santé, ALIMA poursuit son soutien et contribue au renforcement des systèmes de santé locaux. L’objectif est d’améliorer l’accès à une prise en charge rapide de la malnutrition aiguë sévère et de permettre à des enfants comme Aisha et Farida de bénéficier des soins vitaux dont ils ont besoin, au moment où ils en ont le plus besoin.
Alors que débute le pic saisonnier de malnutrition, le maintien des financements est essentiel pour garantir que les services nutritionnels indispensables restent accessibles à tous les enfants touchés par la malnutrition.
Les activités présentées dans cet article sont rendues possibles grâce au soutien financier de l’Union européenne et du Centre de crise et de soutien du ministère français de l’Europe et des Affaires étrangères.
